IDEX heißt: zwei Druckköpfe auf getrennt verfahrbaren X-Achsen. Der ruhende Kopf parkt am Rand, statt über dem Bauteil mitzufahren. Die Geräte hier unterscheiden sich vor allem in Bauraumgröße und Einhausung.
Warum zwei getrennte Achsen
Bei einem Doppel-Hotend auf einem Schlitten fährt der inaktive Nozzle immer mit und tropft über das Bauteil. Bei IDEX bleibt er am Rand stehen, wischt dort ab und kommt erst zurück, wenn er gebraucht wird. Jeder Kopf hat eigenes Hotend und eigene Temperatur, weshalb sich Materialien mit unterschiedlichen Druckfenstern kombinieren lassen.
Kopier- und Spiegelbetrieb
Im Duplikationsmodus drucken beide Köpfe dasselbe Teil gleichzeitig, im Spiegelmodus die linke und rechte Ausführung. Für Kleinserien halbiert das die Durchlaufzeit. Der nutzbare Bauraum in X halbiert sich dabei ebenfalls.
Lösliches Stützmaterial
Der zweite Kopf trägt PVA oder BVOH für Innengeometrien und Überhänge, die sich mechanisch nicht befreien lassen. Bei ABS übernimmt HIPS diese Rolle, gelöst wird dann mit Limonen statt Wasser.
Bauraum und Einhausung
Die Bauräume reichen von rund 200 mm Kantenlänge bis über 400 mm. Geschlossene Geräte halten die Bauraumtemperatur und sind Voraussetzung für ABS, ASA und PC. Bei offenen Rahmen bleiben PLA und PETG die sinnvolle Materialbasis.
Kalibrierung ist Pflicht
Der Versatz beider Köpfe muss in allen Achsen eingemessen sein. Ein Zehntel Abweichung reicht, damit zweifarbige Konturen versetzt aufeinander liegen.